37 – Maussane-les-Alpilles
Du château d'Escanin à la gaudre des Barres : 5 km ; de la gaudre des Barres au golf de Servanne : 3,5 km
Descriptif vers Rome
Au bout d’une allée de vieux platanes, le château d’Escanin. Arrivé à la route goudronnée, la suivre à droite sur 100 m puis tourner à gauche (oratoire) sur le chemin de Bourgeac ; passer devant le domaine de Bourgeac puis la résidence « les Alpilles ». A une bifurcation de routes, continuer tout droit. Juste après le clos Mengot, croiser une route et prendre en face un petit sentier longeant le stade et arrivant à un petit pont avec une borne empêchant le passage des véhicules. On entre à Maussane, passer devant l’ancienne gare et un parking ; continuer tout droit sur l’avenue des Alpilles jusqu’à la sortie est de Maussane et la rencontre avec la D 17. Prendre celle-ci sur 100 m pour sortir de Maussane et tourner à gauche, au niveau d’un calvaire, vers le château de Montblanc qu’on dépasse ; c’est la D 5 : à la bifurcation la suivre à droite sur 500 m ; un poteau du conseil général signale alors à droite « Mouriès-Aureille » la piste qui en part est balisée GR et arrive, 1,5 km après, à un hameau dont une des maisons est le « mas Bernadette » avec un panneau « chemin de Compostelle », une table et des chaises avec coquilles St Jacques, des renseignements…bref une bienvenue aux pèlerins ; la piste aboutit peu après à une route qui, suivie à droite, amorce une courbe en passant sur le pont du « gaudre des Barres ».
Suivre ensuite est-nord est vers la route D 5. Suivre la D 5 à droite sur 200 m puis la quitter pour prendre à gauche le chemin du Boutonnet, piste de terre qu’on suit sur 1 km jusqu’à la rencontre avec une route goudronnée qu’on prend à droite (poteau du conseil général « Mouriès 1h, Aureille 2h20 »). 1 km plus loin arrivée sur la route de Mouriès au niveau de la gaudre (ruisseau) de Malaga ; prendre cette route à droite et, 500 m après, la quitter pour suivre à gauche (poteau du conseil Général « Aureille par les Baumettes ») une piste entre des oliviers traverse ensuite le golf de Servanes.
Patrimoine
Le massif des Alpilles est un massif montagneux présentant un paysage original de roches blanches calcaires, il s'étend d'est en ouest entre les communes de Tarascon et Orgon sur une superficie de 50 000 ha et compte 43 000 habitants. Depuis le 13 juillet 2006, les collectivités locales sont associées au sein d'un « parc naturel régional des Alpilles ».
La partie principale du massif, dénommée l'Alpille (aupiho, « petite Alpe »), s'étire depuis la chapelle Saint-Gabriel de Tarascon jusqu'à la route reliant Aureille à Eygalières.
Les Opies, à l'est de l'Alpille, comprennent un ensemble de trois parties rocheuses : les crêtes des Opies, le mont Menu et le Défends (communes d'Eyguières, Lamanon et Aureille). Les Collines, (ou rochers de la Pène) sont un chaînon étroit s'étirant au sud du massif dont elles sont séparées par la D 17. Les Costières, situées sur la commune de Saint-Martin-de-Crau, sont un plateau qui marque la limite sud du massif. Celui-ci gagne de l'altitude à mesure qu'il progresse vers le nord et s'incline de façon abrupte sur le marais des Baux, au Sud des rochers de la Pène. Les Chaînons, sont un ensemble de sommets de faible altitude (50 m) entre Aureille et Montmajour caractérisés par les ensembles de vallons qu'ils abritent. Les Caisses de Jean-Jean sont peut-être le plus connu de ces chaînons.
Le massif des Alpilles est également caractérisé par la présence de plusieurs plaines : Les marais des Baux, entre les Costières et les rochers de la Pène, aux pourtours peuplés dès la Préhistoire, présente une surface plane asséchée au cours du XIXe siècle. La plaine de Fontvieille, située au Nord et au Nord-Ouest de cette commune, doit son existence à la cohabitation du massif avec les alluvions du Rhône. Il s'agit aujourd'hui d'une grande zone de la forme d'un triangle vouée à la culture de la vigne et de l'olivier.
La plaine de Roquemartine, à l'opposé, se situe au nord d'Eyguières et présente un relief sévère aux pentes herbeuses servant de pâture aux moutons. Les Plaines sont un immense plateau opérant la jonction entre la plaine de Roquemartine et Notre-Dame de Beauregard (commune d'Orgon). Ce plateau est couvert d'une forêt de chênes verts touffue. La plaine de Saint-Rémy-de-Provence marque la limite nord du massif. Abritant le site antique de Glanum, cette plaine est fertile. Le peintre Vincent van Gogh en a immortalisé le paysage lors de son séjour à l'asile Saint-Paul de Mausole. La plaine d'Eygalières compte de grandes étendues d'oliveraies et tend à s'urbaniser davantage que le reste du massif. La plaine des Baux, au pied du village des Baux, est vouée, comme la plaine de Fontvieille, à la culture de la vigne et de l'olivier.
De par son relief, le massif des Alpilles et parcouru de nombreux ruisseaux que l'on nomme des « gaudres ». Un gaudre (du provençal gaudre : « petit ruisseau ») désigne un cours d'eau souvent à sec en été et à faible débit le reste de l'année. Ajoutés au cours naturel de ces gaudres, plusieurs roubines et canaux ont été creusés pour drainer les quantités d'eau importantes que recèle le sol des communes du massif.
Hébergement
Maussane :
Maison du tourisme, tél : 04 90 54 33 60, site : http://www.maussane.com/, courriel : tourisme@maussane.com
Camping municipal (ouvert du 15 mars au 15 octobre), tél : 04 90 54 33 60