22 – Les Censiers
De la ligne à haute tension au carrefour des Blanquettes : 5 km ; du carrefour des Blanquettes au carrefour des Gaëtans : 4 km
Descriptif vers Rome
A la ligne haute tension, continuer tout droit pendant 2 km, par des pistes et petits sentiers en sous-bois, jusqu'à buter sur l'autoroute. Prendre à droite et, après environ 400 m, passer sous cette autoroute et tourner à gauche. Après environ 500 m, quitter le bord de l’autoroute et partir à droite. Poursuivre tout droit par une piste pendant 1,3 km, puis continuer environ 700 m sur une petite route goudronnée jusqu'au carrefour des Blanquettes situé juste avant une petite voie ferrée et la DN 7.
Au carrefour des Blanquettes, prendre à gauche (vers l’est) la route goudronnée (seul subsiste le balisage GR), en longeant sur votre droite la voie ferrée et la DN 7. Au bout de 4 km, après un circuit de karting, atteindre le carrefour des Gaëtans.
Variante de la Sainte-Baume :
Le carrefour des Blanquettes marque le point de jonction où la variante de la Sainte-Baume (trait bleu) rejoint le GR 653 A.
Patrimoine
En prenant tout droit au carrefour des Blanquettes, vous pourrez, 1,5 km plus loin, et sur votre gauche, admirer la chapelle Sainte-Marie de la Gayolle qui apparaît dans les textes en 1019 et entre dans les possessions de l’abbaye de Saint-Victor de Marseille vers 1030. Elle s’est implantée à l’emplacement d’un édifice cultuel paléochrétien qui s’est lui-même organisé en réutilisant les structures d’un mausolée antique lié à une villa toute proche, sise au domaine de Saint-Julien.
De petite dimension, cette église à plan complexe en forme de croix, est constituée d’une nef possédant à ses extrémités des chapelles latérales et prolongée par une abside semi-circulaire. Le vaisseau central est couvert d’une voûte en berceau qui n’est sans doute pas d’origine et qui a remplacé une couverture en charpente. Malgré quelques remaniements, cet édifice est caractéristique des constructions de la première moitié du XIe siècle.
Il est très original du fait de l’importance accordée aux réemplois et par la volonté de ménager des chapelles latérales où étaient mis en scène des sarcophages antiques, placés ici pour témoigner de l’ancienneté de la christianisation du lieu. Un seul, datant du III ème siècle est aujourd’hui conservé et exposé au musée du pays brignolais à Brignoles. La chapelle, comme le sarcophage, sont classés monuments historiques.
Hébergements
Brignoles :
Office du tourisme, tél : 04 94 72 04 21, courriel : contact@provenceverte.fr, site: http://ot-brignoles.provenceverte.fr