PUGET-SUR-ARGENS
Puget-sur-Argens est une "Ville jacquaire" du XXIe siècle. Située au sortir de Fréjus sur le nouveau Chemin de Saint-Jacques et de Rome ouvert depuis le début des aux pèlerins et aux randonneurs, tant pour leur ravitaillement que pour leur hébergement. Un gîte d'étape installé dans la Maison des associations en avril 2015 renoue avec la tradition pèlerine de la cité jacquaire. Cette tradition n'est toutefois pas récente car les pèlerins qui se rendaient jadis à Rome ou à Compostelle, et qui cheminaient par l'antique voie aurélienne en descendant ou remontant la vallée de l'Argens ont toujours été très nombreux.
Les Festivités de la Saint-Jacques étalées chaque année sur plusieurs jours sont un temps fort de convivialité et de souvenir réputé dans toute la région. Saint Jacques y est naturellement très présents, notamment lors de la procession du dimanche, derrière sa statue sortie pour l'occasion et portée dans les rues de la ville avant son entrée solennelle dans l'église pour la messe dominicale. Folklore, manèges, spectacles et soirées dansantes ponctuent ces journées qui se terminent en apothéose avec le tir d'un grand feu d'artifice.
Église et paroisse Saint-Jacques
Saint Jacques, patron de la ville, est attesté au village depuis le XIIe siècle. Selon la tradition locale, des marchands vénitiens en route vers Saint-Jacques de Compostelle, auraient suggéré le nom de saint Jacques aux habitants qui recherchaient un saint-patron pour leur village. L'église actuelle, dédiée à saint Jacques-le-Majeur, a été édifiée au XVIe siècle, de 1572 à 1577 sur la base conservée d'une première église Saint-Jacques du XIVes. Cette dernière, qui remplaçait l'église primitive consacrée à saint André, était alors située avec son cimetière dans le haut du village.
Une première fois agrandie en 1657 par la chapelle du Rosaire, l'église l'est de nouveau en 1686. Partiellement démolie, les pierres sont réutilisées pour construire le bas-côté en forme d'abside circulaire voûtée d'arêtes, reposant sur des arcs doubleaux épais qui relient les deux nefs. La nef porte une voûte à croisée d'ogives dont les nervures retombent sur des pilastres. Étayée de contreforts massifs, l'église est accotée d'un clocher bas que coiffe une toiture à quatre égouts. La cloche de 1774 porte l'inscription "STE IACOBE ORA PRO NOBIS (1774).
Les fonts baptismaux reposent sur une borne milliaire provenant de la Via Aurelia qui conserve son inscription originale : "CAESAR AUGUSTUS IMPX TRIBUNUNICIA PO".
Une grande croix, placée en 1851, surmonte le maître-autel dédié à saint Jacques et sculpté par Tiran. Le retable de 1671, provenant de la chapelle Notre-Dame-de-Conserve, qui y avait été placé en 1890, a été récemment retiré ; un tableau rapportait un épisode de la vie de saint Jacques. Un buste-reliquaire en bois peint, taillé et doré du XVIIe siècle représentant saint Jacques, placé dans le bas-côté gauche, est classé au titre des Monuments Historiques depuis le 12 avril 1984.
Ancienne chapelle Saint-Jacques
Une ancienne chapelle Saint-Jacques bâtie en 1740 est aujourd'hui disparue comme une dizaine d'autres édifices religieux à Puget-sur-Argens. D'abord transformée en cave viticole, la chapelle est démolie en 1988 pour faire place à un foyer des anciens. Elle se trouvait semble-t-il entre le boulevard de Lorraine et le Boulevard Saint-Jacques actuel.
Ancienne chapelle Saint-Jacques
(EHPAD "Maison de retraite Saint-Jacques" ou "la Chênaie")
C'est dans un ancien couvent et hospice du village que s'installe l'actuelle Maison de retraite Saint-Jacques. Aujourd'hui transformée en EHPAD, l'établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes est géré par le Centre Hospitalier de Fréjus-Saint-Raphaël.
L'Oratoire Saint-Jacques
L'oratoire Saint-Jacques, se trouvait en face de l'ancienne chapelle Saint-Jacques avant d'être déménagé jusqu'à son emplacement actuel.
Plaques commémoratives
La statue de saint Jacques posée dans l'oratoire – profil en inox apporté d'Italie par Claudio, jacquet adhérent de l'Association des Amis de Saint-Jacques de Compostelle et de Rome – et la plaque commémorative offerte par cette association et celle des Oratoires, ont été inaugurées le 29 juillet 2012 par M. Paul BOUDOUBO, maire de la ville, et le père-curé de la paroisse, en présence de représentants des deux associations.
Une seconde plaque, offerte par la Municipalité, a été posée en 2015 en face de l'église Saint-Jacques afin de matérialiser le Chemin de Saint-Jacques dans la cité.
Coquilles au sol
Plusieurs coquilles métalliques posées au sol dans le centre-ville, sur l'itinéraire jacquaire, rappellent aux randonneurs le passé jacquaire de la cité.
Pour mémoire :
Boulevard Saint-Jacques
