SB-3 : La Sainte-Baume

Descriptif vers Saint-Jacques

Balisage GRP puis GR et GRP.

A l'aire des Quatre Chênes (tables, bancs, étang et source), prendre le sentier GRP à droite tout de suite après la barrière. Après 700 m, à un carrefour en T, prendre à gauche la large piste montante, traverser la piste "S 27 – Le Pétrole", puis une route goudronnée. Après avoir franchi la route, 50 m plus loin, prendre le sentier à droite et traverser à nouveau la route. Passer une barrière et poursuivre pendant 1,8 km sur le sentier qui, après une descente dans un espace découvert, tourne vers la gauche. Continuer sur le sentier en sous-bois pendant 2,2 km et rejoindre le GR9-GRP Ste Baume (chemin des Roys). A partir de ce point cohabitent le balisage GR pour le GR9 et GRP pour la boucle de la Ste-Baume. Prendre celui-ci à gauche, en montée, jusqu’à l'oratoire de Miette.
Continuer sur le GR9-GRP et, au bout de 700 m, emprunter à gauche la route D 80 sur 100 m, la quitter vers la droite et, 900 m après, croiser de nouveau la D 80 à hauteur de l'hôtellerie de la Sainte-Baume. De l'hôtellerie, continuer par le GR9-GRP (chemin du Canapé) qui monte fortement pendant 1,7 km jusqu’à un oratoire. Quitter le GR 9 et prendre à droite le sentier GRP qui monte à la grotte de la Sainte-Baume.
Revenir vers l'hôtellerie de la Sainte-Baume par le même chemin. A l’hôtellerie, franchir la D 80 et suivre le GR9-GRP pendant 900 m jusqu’à la D 80.
L’emprunter à gauche sur 100 m, la quitter vers la droite et poursuivre le GR9-GRP qui monte vers l’oratoire de Miette, en évitant les pistes qui vont à droite.
Dépasser l’oratoire et, dans la descente, laisser à droite le débouché du sentier GRP venant de Rougiers. Continuer en descente sur le GR9-GRP par la large piste empierrée (chemin des Roys), qui coupe la D 80 et continue tout droit en descente pendant 1,5 km. On dépasse deux oratoires dans la descente. Peu après le dernier oratoire, à la bifurcation, laisser le GR 9A qui continue à droite vers Nans les Pins et prendre à gauche le GR-GRP en direction de St-Zacharie par le vallon de Castelette (piste "S 35 - la Taurelle"). Après 1,5 km, on franchit la rivière Huveaune sur un pont. Encore 1 km plus loin, à un large carrefour en T, laisser à gauche la piste qui mène à la Taurelle et prendre à droite la piste "S 39 – l'Huveaune". Franchir la passerelle sur l'Huveaune 200 m plus loin.

Patrimoine

Grotte de la Sainte-Baume :

Selon la tradition, sainte Marie-Madeleine aurait séjourné plus de 30 ans dans cette grotte, se livrant à la pénitence et à la contemplation.
Située à l'abrupt de la falaise, sur le versant nord de la chaîne, elle est depuis le XIe siècle un haut lieu de la chrétienté et de pèlerinage. Elle a vu défiler de nombreux pèlerins illustres : rois, reines, papes... ou de simples anonymes et elle attire toujours de nombreux visiteurs. La Sainte-Baume est la montagne sacrée de la Provence. Forêt du Nord transportée dans le Midi, aux essences variées, protégée de tout temps de la main de l'homme, elle est unique en Provence.
Tout le long du « chemin des Roys », se trouve une série d’oratoires dont l'édification avait été commanditée par Mgr Ferrier, archevêque d'Arles, à la suite du premier passage de François 1er et du pèlerinage qu'il fit lui-même en 1516. Les oratoires, de style Renaissance, étaient initialement au nombre de sept et représentaient les principaux épisodes de la vie de sainte Marie-Madeleine. Il n’en subsiste que six dont le mieux conservé est l'oratoire dit « de Miette ».
Certains des oratoires portent gravée dans la pierre la signature des Compagnons du Devoir se rendant à la Sainte-Baume, dernière étape de leur tour de France.

Hébergement

Hôtellerie de la Sainte-Baume :

Maison religieuse tenue par des soeurs et frères dominicains ; dortoirs, chambres et repas, credencial, réservation souhaitable, boutique. Tél : 04 42 04 54 86, site : www.saintebaume.org, courriel : accueil@saintebaume.org